Na Mistrovství světa v atletice 2022 překonával překážkář Devon Allen svou reakční dobu 0,101 sekund ze startu v semifinále. Legální. V rozhodujícím závodě reagoval za 0,099 sekund — o dvě tisíciny sekundy rychleji. Diskvalifikován.

Zdravý rozum říká, že si nikdo vědomě nezvolí, aby reagoval o dvě milisekund rychleji. Ale pravidlo, které v té noci ukončilo Allenův závod, je přísnější než zdravý rozum: v soutěžním sprintu je reakce příliš rychle je považováno za stejné jako podvádění. Toto jediné pravidlo — a debata o tom, zda je vůbec nastaveno na správné číslo — je také nejlepším vysvětlením pro to, proč většina online testů reakční doby měří něco jiného, než co tvrdí.

Pravidlo, které ukončilo závod Devona Allena

Technická pravidla World Athletics stanovují práh falešného startu přesně na 100 milisekund: každý sprinter, jehož startovní bloky zaregistrují reakční dobu rychlejší než tato hranice, je automaticky diskvalifikován bez přezkumu a bez možnosti odvolání. ^[1] Zdůvodnění je tvrzení o lidské biologii, nikoli o spravedlnosti v abstraktním smyslu — úředníci tvrdí, že nikdo nemůže slyšet výstřel, zpracovat ho a fyzicky na něj reagovat za méně než desetinu sekundy, takže cokoliv rychlejšího musí být jen hádem časovaným podle rytmu startéra, nikoli skutečnou reakcí. ^[3]

Allenův případ se stal terčem kritiky právě kvůli absurdnímu rozdílu: 101 milisekund byl legitimně rychlý, legální start; 99 milisekund, stejného atleta ve stejné disciplíně pár dní později, znamenalo automatické diskvalifikaci. ^[3] Je to stejná debata, jen s mnohem nižšími sázkami, která se vždy odehraje, když si někdo pořídí snímek výsledku 0,089 sekundy z online testu reflexu a je mu položena otázka, jen napůl v legraci, zda necuchlal.

Je 100 milisekund vůbec správné číslo?

Také to není zjevně správná hranice. Studie z roku 2017 v Journal of Sports Sciences analyzovali každý soubor dat o reakční době ze Světových a Evropských mistrovství od roku 1999 do 2014 a modelovali skutečné rozložení legitimních reakčních dob elitních sprinterů. ^[2] Autoři zjistili, že skutečná minimální prahová hodnota reakční doby byla blíže 115 milisekundám u mužů a 119 milisekundám u žen — což znamená, že současné pravidlo 100 ms pravděpodobně nechává některé skutečné falešné starty projít jako „legální", zatímco příležitostně chytá autentickou rychlou reakci sportovce na špatné straně svévolné hranice. ^[2]

To zní na řešitelný problém: přesunout číslo. Ale to neřeší hlubší, zajímavější nedostatek.

Skutečný problém není práh — je to předvídatelnost

Profesor statistiky na Univerzitě v Torontu Jeffrey Rosenthal vznesl po Allenově diskvalifikaci ostřejší argument: problém nikdy nespočíval v tom, kde je stanovena hranice, nýbrž v tom, že startovní pistole vypálená člověkem má svůj rytmus. ^[4] Elitní sprinteré tráví léta tréninkem svého startu a součástí tohoto tréninku je získání pocitu, jak dlouho se "startovní" pozice obvykle udržuje, než se vznese výstřel. Reakce, která vypadá nemožně rychle, nemusí být anticipací náhodné události — může to být dobře kalibrovaný odhad semi-předvídatelné situace.

Rosenthalův navrhovaný problém je elegantně jednoduchý: učinit zpoždění před startovním signálem skutečně nepředvídatelné — dostatečně dlouhé a náhodné, aby žádný trénink neumožnil sportovci jej načasovat — a potom mu dovolit reagovat tak rychle, jak to jejich nervový systém umožňuje, zcela bez libovolného omezení na milisekundy. ^[4] Odstraňte schopnost předpovídat, a nebudete potřebovat trest za hádání, protože hádání přestane fungovat.

Proč je Holeshot vystavěn kolem náhodného zpoždění

To není náhodou přesně to, jak funguje startovací "Vánoční stromek" na dragů, a přesně tak jsme to postavili Holeshot. Tři oranžové světla se zapnou postupně, v půlsecundových intervalech — poté následuje nepředvídatelná pauza jedné až několika sekund před zeleným. Nemůžete se rytmus naučit, protože žádný neexistuje.

Většina testů reakce založených na prohlížeči toto zcela přeskakuje. Obrazovka se změní z červené na zelenou po pevném nebo úzce randomizovaném zpoždění, aniž by bylo penalizováno předčasné kliknutí — takže „nejlepší čas", kterým se lidé chlubí, je často dobře načasovaný odhad, nikoliv skutečná reakce, přesně to, co Rosenthal popisoval u špičkového sprintu. Holeshot zachází s předčasným kliknutím tak, jak to dělá skutečný startovací systém: jako s přestupkem, červeným světlem, zaznameným odděleně a vyloučeným z vašeho průměru. Je to malá designová volba, která přímo navazuje na skutečnou, probíhající debatu ve sportovní vědě o tom, co měření „reakční doby" vlastně smí znamenat.

Co to znamená pro vaše vlastní skóre doby reakce

Pokud jste už dělali test reakční doby a dosáhli jste podezřele nízké hodnoty — pod 150 milisekund, zejména pod 100 — upřímná interpretace není „elitní reflexy." Je to stejná interpretace, k níž dospívá World Athletics u 99millisekundového startu bloku: pravděpodobně jde o hádání, ne o reakci. Test bez detekce chybného startu nemá způsob, jak oba případy rozlišit, což znamená, že každý výsledek, který ohlašuje, je tiše kontaminován tím, jak dobře jste se naučili hádat rytmus daného obrazovky.

Průměr pěti běhů se viditelně promíchanými červenými světly není horší výsledek než čistá série podezřele rychlých čísel — je to poctivější výsledek.

Vyzkoušejte si test sami →
Sleduj strom, jeď na zelenou a podívej se, kolik červených světel skutečně chytíš.

Zdroje a další čtení

1. World Athletics. (2003). Nové pravidlo pro falstart. https://worldathletics.org/news/news/the-new-false-start-rule
2. Brosnan, K. C., Hayes, K., & Harrison, A. J. (2017). Účinky pravidel diskvalifikace za falešný start na reakční časy špičkových sprinterů. Journal of Sports Sciences, 35(10), 929–935. https://doi.org/10.1080/02640414.2016.1201213
3. Campbell, M. (2022). Čas přišel, aby Světová atletika ustoupila od své zastaralé politiky ohledně předčasných startů. CBC Sports. https://www.cbc.ca/1.6527053
4. Rosenthal, J. S. (2021). Falešný start? Falešné pravidlo! Toronto Star / probability.ca. https://probability.ca/jeff/writing/FalseStart.txt