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Piedras que se confunden: cómo distinguirlas

Algunas piedras se parecen tanto que engañan incluso a un ojo entrenado, sobre todo en cuentas pequeñas y pulidas. Estas son las confusiones más frecuentes y las pistas sencillas para diferenciarlas.

Redacción Loch Ness · Actualizado el miércoles 21 de octubre

Lo esencial en 30 segundos

Mira la piedra a contraluz: ¿pasa la luz (ágata, cornalina) o no (jaspe)?
Busca detalles: destellos, vetas, reflejos que se mueven, inclusiones.
Compara el peso y la sensación de frescor en la mano.
Si dudas, pregunta al vendedor: un buen vendedor conoce sus piedras.

Las confusiones más frecuentes

Piedras	Qué las diferencia · La pista clave
¿Ojo de tigre u ojo de toro?Ojo de tigre · Ojo de toro	Es casi la misma piedra: el ojo de toro es un ojo de tigre calentado o teñido de rojo.El mismo reflejo sedoso que se desplaza al girar la cuenta; solo cambia el color, del dorado al marrón rojizo.
¿Ónix, obsidiana o ágata negra?Ónix negro · Obsidiana · Ágata negra	El ónix y el ágata negra son calcedonias teñidas; la obsidiana es un vidrio volcánico.La obsidiana tiene un brillo vítreo muy intenso y a veces reflejos dorados o plateados; el ónix tiene un brillo más suave, céreo.
¿Cuarzo rosa o rodocrosita?Cuarzo rosa · Rodocrosita	El cuarzo rosa es duro (7) y de un rosa lechoso uniforme; la rodocrosita es blanda (3,5 a 4).La rodocrosita muestra bandas rosas y blancas, en zigzag o en círculos; el cuarzo rosa no tiene.
¿Howlita teñida o turquesa?Howlita · Turquesa	La howlita teñida de azul es la imitación de turquesa más habitual.Un azul muy vivo y uniforme, vetas grises regulares y un precio muy bajo apuntan a la howlita.
¿Sodalita o lapislázuli?Sodalita · Lapislázuli	Dos piedras azul rey que a menudo se mezclan en las bandejas.El lapislázuli suele llevar puntos dorados de pirita; la sodalita tiene vetas blancas y un azul más violáceo, sin destellos dorados.
¿Labradorita o piedra luna?Labradorita · Piedra luna	Las dos muestran reflejos que se mueven, pero sobre fondos muy distintos.La labradorita es gris de fondo oscuro, con destellos azules, verdes o dorados; la piedra luna es blanca o melocotón, translúcida, con un halo azulado lechoso.
¿Aventurina, jade o «jade de Malasia»?Aventurina · Jade verde · Cuarzo verde teñido (jade de Malasia)	Tres piedras verdes: la aventurina es un cuarzo con destellos, el jade una roca fibrosa y el «jade de Malasia» un cuarzo teñido.La aventurina centellea con finos destellos; el jade tiene un aspecto graso y suave; el «jade de Malasia» es verde vivo, translúcido y muy regular.
¿Hematita o pirita?Hematita mate · Pirita	Dos piedras metálicas y pesadas, de colores distintos.La hematita es gris negro acerado; la pirita es amarillo latón, el «oro de los tontos».
¿Cornalina o jaspe rojo?Cornalina · Jaspe rojo	Dos piedras rojo anaranjado de la familia del cuarzo: la cornalina es translúcida y el jaspe, opaco.A contraluz, la luz atraviesa la cornalina y la hace brillar; no pasa a través del jaspe rojo.
¿Amazonita o larimar?Amazonita · Larimar	Dos azules verdosos suaves; el larimar es mucho más escaso y caro.La amazonita suele mostrar estrías blancas paralelas; el larimar tiene dibujos en volutas, como reflejos en el agua.
¿Amatista o fluorita violeta?Amatista · Fluorita	La fluorita violeta se parece a la amatista, pero es mucho más blanda (4 frente a 7).La fluorita muestra a menudo bandas violetas junto a otras verdes o incoloras; la amatista se queda en los violetas.

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Por qué se confunden con tanta facilidad

En cuentas pulidas de pocos milímetros, una piedra pierde buena parte de lo que permite reconocerla: la forma del cristal, la fractura, el tamaño. Quedan el color, el brillo y el dibujo, y esas pistas se parecen de una piedra a otra. A eso se suman los tratamientos (teñido, calentamiento), que acercan todavía más las apariencias, y los nombres comerciales a veces engañosos.

Tres pruebas sencillas que no dañan la piedra

Primero, el contraluz: coloca la cuenta delante de una lámpara o una ventana. Una piedra translúcida como el ágata, la cornalina o la piedra luna deja pasar la luz; un jaspe o una howlita, no.

Después, la lupa: una lupa de joyero muestra los destellos de la aventurina, los puntos de pirita del lapislázuli o las burbujas de un vidrio. Por último, la mano: las piedras están frescas al tacto y se calientan despacio, mientras que el plástico o la resina están tibios enseguida.

Lo que conviene evitar

A veces se lee que basta con rayar una piedra para comprobar su dureza. En un laboratorio es cierto, pero en una joya deja una marca para siempre. Del mismo modo, la prueba de la llama o de la acetona puede dañar una piedra estabilizada o teñida. Para una piedra de valor, un gemólogo es la única certeza real.

¿Y si la duda persiste?

Pregunta al vendedor: ¿de dónde viene la piedra?, ¿está teñida, calentada, estabilizada? Una respuesta clara es buena señal. Nuestra guía «Piedra natural, teñida o calentada» detalla los tratamientos más habituales y lo que dice la ley en Francia.

Preguntas frecuentes

¿Cómo reconocer una obsidiana auténtica?

La obsidiana es un vidrio volcánico: tiene un brillo muy intenso, una fractura en forma de concha y a veces reflejos dorados, plateados o irisados. El vidrio negro industrial se le parece, pero suele ser perfectamente uniforme y sin ninguna inclusión.

¿La sodalita es un lapislázuli falso?

No, es una piedra en sí misma y, de hecho, uno de los minerales presentes en el lapislázuli. Solo resulta engañosa si se vende con el nombre de lapislázuli.

¿Por qué dos cuentas de la misma piedra son distintas?

Porque una piedra natural varía según la zona del yacimiento: color, vetas, transparencia. Es más bien una buena señal: unas cuentas perfectamente idénticas pueden indicar un tinte o un material reconstituido.