La escala de Mohs: la dureza de las piedras de tus pulseras

La ideó en 1812 el mineralogista alemán Friedrich Mohs. El principio es sencillo: un mineral raya a otro si es más duro. Mohs eligió diez minerales de referencia, del más blando al más duro: talco (1), yeso (2), calcita (3), fluorita (4), apatita (5), ortosa (6), cuarzo (7), topacio (8), corindón (9) y diamante (10).

Ojo: es una clasificación, no una medida; los saltos entre cifras no son iguales. El diamante (10) es casi cuatro veces más duro que el corindón (9), que a su vez es unas dos veces más duro que el topacio (8).

Para hacerse una idea: una uña vale unos 2,5, una moneda de cobre unos 3,5, la hoja de un cuchillo 5,5, el vidrio de una ventana y una lima de acero 6,5.

Estas referencias sirven para entender, no para probar tus joyas: rayar una piedra para comprobar su dureza deja una marca para siempre.

El polvo de casa y de la calle contiene diminutos granos de cuarzo, de dureza 7. Cada vez que se limpia una piedra más blanda, o que roza una superficie con polvo, esos granos la rayan un poco. Con el tiempo, la superficie pierde brillo.

Por eso las piedras de 7 o más (cuarzo, turmalina, aguamarina…) conservan el pulido durante años, mientras que la turquesa, el lapislázuli o la howlita piden más cuidado.

La dureza mide la resistencia al rayado, no a los golpes. El diamante, el más duro de todos, puede romperse con un golpe seco; el jade, menos duro, es en cambio muy tenaz. Algunas piedras, como los feldespatos (labradorita, piedra de luna, amazonita), se parten con más facilidad según un plano: es la exfoliación.

En una pulsera montada en hilo elástico, el mayor riesgo no es el rayado sino el golpe: una caída sobre las baldosas, un golpe contra la encimera.

Guarda cada pulsera por separado, en una bolsita de tela: en una caja común, las piedras duras rayan a las blandas. Quítatela para el deporte, la limpieza, el jardín o fregar. Límpiala con un paño suave y ligeramente húmedo en lugar de frotarla en seco.

Una pulsera que mezcla piedras duras y blandas envejece de forma desigual: las cuentas blandas se desgastan un poco al rozar con las demás, es normal. Nuestra guía de cuidados detalla cada piedra.

El nombre comercial de una piedra no siempre dice lo que es. El «jaspe Picasso», por ejemplo, es en realidad un mármol, de dureza 3, mucho más blando que un jaspe verdadero (6,5 a 7). Consultar la ficha mineralógica de una piedra antes de elegir una pulsera para todos los días evita sorpresas. Consulta también las piedras que se confunden.